美國(guó)大學(xué)是以修學(xué)分為標(biāo)準(zhǔn)的，每一位學(xué)生一個(gè)學(xué)期申請(qǐng)多少學(xué)分，就交多少學(xué)費(fèi)。通常每一科的學(xué)分為3分，重要學(xué)科可以4-5學(xué)分，次要學(xué)科1-2學(xué)分。州立大學(xué)累積120個(gè)學(xué)分畢業(yè);國(guó)立大學(xué)累積150個(gè)學(xué)分畢業(yè)。部分大學(xué)，例如，哥倫比亞大學(xué)為了顯示其專(zhuān)業(yè)的含金量，需要160個(gè)學(xué)分畢業(yè)。

　　美國(guó)的每一個(gè)科目的成績(jī)是以GPA來(lái)確定的，GPA滿(mǎn)分為4分，低于3.0分的學(xué)生沒(méi)有辦法申請(qǐng)碩士，高于3.8的學(xué)生為榮譽(yù)學(xué)生(畢業(yè)佩戴特殊的綬帶，畢業(yè)鑲金邊)。良好學(xué)生的成績(jī)通常在3.2-3.5之間。GPA的授予是由任課老師直接給出的，這就使得美國(guó)老師就像美國(guó)船長(zhǎng)一樣，十分累。船長(zhǎng)每天要做“航海日志”，老師每天要給學(xué)生打分，給出GPA。我們?yōu)橹袊?guó)大學(xué)老師的輕松和隨意性而感慨。

　　美國(guó)大學(xué)的GPA構(gòu)成是這樣的：
 

　　1. Assignments 平時(shí)作業(yè)(20-40%)

　　每一次作業(yè)都有一個(gè)分?jǐn)?shù)，比較重要的作業(yè)可能一次滿(mǎn)分就是100分，其他則是10分或20分不等。學(xué)生每次作業(yè)里的分?jǐn)?shù)相加，算出百分比，就是作業(yè)的平均成績(jī)。

　　比如一學(xué)期的作業(yè)累計(jì)總分是500分，學(xué)生累計(jì)得了450分，那他在這個(gè)學(xué)期的作業(yè)平均成績(jī)就是90%。學(xué)生們需要認(rèn)真對(duì)待每一次作業(yè)，特別是滿(mǎn)分比較高的那些“大”作業(yè)，絕不可掉以輕心，因?yàn)槠綍r(shí)的作業(yè)成績(jī)一定會(huì)影響到較終總成績(jī)。

　　每個(gè)老師對(duì)待遲交作業(yè)(late assignment)的方式都不太一樣，有的老師不接受遲交的作業(yè)，直接給零分。有的老師則比較嚴(yán)格，即使過(guò)了時(shí)限也要求必須補(bǔ)交作業(yè)，但是成績(jī)會(huì)被打?qū)φ刍蚴墙o零分。

　　在作業(yè)要求這一點(diǎn)上大多是沒(méi)有商量余地的。但是根據(jù)實(shí)際情況的不同，也有可能給予減免一些作業(yè)。如果學(xué)生生病或是有合理理由缺課(比如外出參加比賽)，那么這些作業(yè)將不會(huì)計(jì)入較后的作業(yè)成績(jī)，不過(guò)也還是要盡量補(bǔ)上作業(yè)。
 

　　2. Quiz課堂小測(cè)驗(yàn)(10-20%)

　　美國(guó)老師往往會(huì)在課堂上給學(xué)生們做一些小測(cè)驗(yàn)，有些是臨時(shí)性小測(cè)驗(yàn)(Pop quiz)，不會(huì)提前通知，特別是當(dāng)老師看到大家注意力不集中，或者覺(jué)得學(xué)生沒(méi)有花足夠時(shí)間學(xué)習(xí)的時(shí)候。這些小測(cè)驗(yàn)的分?jǐn)?shù)也和作業(yè)一樣，會(huì)被累積起來(lái)，用以計(jì)算較后的平均成績(jī)。
 

　　3. Tests一章課程結(jié)束后的考試(10-20%)

　　Test指在一個(gè)大的章節(jié)教學(xué)結(jié)束后的總結(jié)性考試。這些考試一般都會(huì)提前通知學(xué)生準(zhǔn)備，對(duì)于學(xué)生較終的GPA來(lái)說(shuō)非常重要。

　　不同于中國(guó)大學(xué)的教學(xué)習(xí)慣，除了期中期末的大復(fù)習(xí)，美國(guó)老師每一階段的教學(xué)后是不會(huì)再花時(shí)間帶學(xué)生復(fù)習(xí)知識(shí)點(diǎn)的。所以平時(shí)Test所考的內(nèi)容對(duì)于學(xué)生準(zhǔn)備期中和期末考試就顯得至關(guān)重要了。
 

　　4. Midterm/Final Exam期中和期末考試(15-25%)

　　期中考試的范圍一般涵蓋從開(kāi)學(xué)到期中所學(xué)的內(nèi)容，而期末考試則是一整個(gè)學(xué)期所學(xué)的內(nèi)容。通常在期末考試之前，老師會(huì)帶領(lǐng)學(xué)生們復(fù)習(xí)一遍，有些老師還會(huì)列出考試重點(diǎn)。

　　和中國(guó)大學(xué)不一樣的是，期中考試和期末考試在總成績(jī)里占的比重沒(méi)有那么大，但是學(xué)生們還是要認(rèn)真準(zhǔn)備考試。
 

　　5. Project特別項(xiàng)目(10-25%)

　　project一般是指小組研究課題，鍛煉學(xué)生的協(xié)作能力，Project提交的是小組作業(yè)，即需要幾個(gè)人一起完成的作業(yè)。

　　每個(gè)人都需要在項(xiàng)目中有所貢獻(xiàn)，齊心協(xié)力地合作。同一個(gè)小組的同學(xué)可能會(huì)拿到同樣的分?jǐn)?shù)，也有可能會(huì)根據(jù)自身的表現(xiàn)得到不同的評(píng)分。有時(shí)候是外出參觀回來(lái)寫(xiě)的心得筆記; 有時(shí)候是一個(gè)實(shí)驗(yàn)報(bào)告; 有時(shí)候是一個(gè)研究論文等等。

　　這些project一般都會(huì)寫(xiě)在Syllabus上面，學(xué)生們有足夠的時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備和完成。這對(duì)學(xué)生們合理安排和管理時(shí)間的能力是一大考驗(yàn)，不能因?yàn)橛X(jué)得期限還沒(méi)到就不著急，等臨交的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)內(nèi)容太多做不完了。
 

　　6. Participation課堂表現(xiàn)(5-20%)

　　美國(guó)老師非?？粗貙W(xué)生們?cè)谡n堂上的表現(xiàn)。學(xué)生們認(rèn)真聽(tīng)課，積極參與討論，主動(dòng)問(wèn)問(wèn)題，和老師互動(dòng)，貢獻(xiàn)自己的想法等等，都是老師們希望看到的。

　　如果在課堂上從不發(fā)言、對(duì)老師的問(wèn)題不做回應(yīng)，都會(huì)被認(rèn)為是參與程度不夠，拿不到這關(guān)鍵的課堂參與分?jǐn)?shù)。
 

　　7. Effort學(xué)習(xí)努力程度(5-10%)

　　Effort這項(xiàng)不常出現(xiàn)，老師會(huì)把這個(gè)分?jǐn)?shù)算進(jìn)Participation中。一般來(lái)說(shuō)老師會(huì)看得到學(xué)生們是否為學(xué)習(xí)新知識(shí)付出了努力。這個(gè)分?jǐn)?shù)對(duì)于 大部分學(xué)生來(lái)說(shuō)就等于白送一樣。但是如果老師覺(jué)得你應(yīng)付作業(yè)、不好好記筆記、粗心大意地對(duì)待作業(yè)和考試，就會(huì)認(rèn)為你沒(méi)有付出努力，不會(huì)給你這個(gè)分?jǐn)?shù)。